La Serena : c´etait bien, c´etait chouette...
... non pas chez Lorette, mais chez Maria ! Il est des endroits qu´il est difficile de quitter. La casa de Maria en fait partie ! Nous avons ete accueillis comme des invites (pour un prix derisoire) dans une maisonnette coquette a l´image de sa proprio. C´est un endroit ou l´on a pris le temps, du bon temps, installes au fond du jardin, entre l´oranger et le citronnier, de temps a autre visites par un colibri, pour lire un bouquin ou pour tailler la bavette avec les autres voyageurs qui ont eu le nez fin d´atterrir ici (il faut dire que c´est un peu l´auberge espagnole), interrompus par la gentille Maria qui vient nous apporter un "cafecito" ou des figues fraiches du jardin... c´est sans parler des soirees sans fin autour d´un bon asaldo (= barbecue), en sirotant un verre de Pisco (alcool chilien produit dans la region) ou / et une tasse de the (pour Julie, par pour Alex, en fait je sais pas pourquoi on precise ;-), partagee dans la cuisine avec Maria et Anita (la jeune fille qui travaille la) ; l´occasion de parler de tout et de rien, mais aussi d´en apprendre un peu + sur l´histoire du pays : la dictature de Pinochet, la place et l´influence de l´Eglise catholique, le triste destin des indiens Mapuches...
Notre belge a nous :
Nico, le roi de l´asaldo !
... Bon a cote de ca, on a quand meme fait un peu de tourisme dans le coin. La Serena est une ville ou il est agreable de se ballader : ruelles pietonnes, eglises (29 en tout !), marche aux fruits et legumes, avec au coin d´une rue la surprise d´un petit groupe de musiciens qui balance pas mal (voir photo du papi en perruque blonde, excellent !)... et le bord de mer (un peu froide a cette periode de l´annee, mais il est toujours agreable de se poser sur la plage au soleil).
La Serena est aussi une base ideale pour aller a la decouverte de la verte Vallee del Elqui, celebre pour : 1) la fabrication du Pisco et 2) ses observatoires astronomiques (le ciel y est d´une purete exceptionnelle, avec 300 jours par an sans nuage ! on les envie ;-). Nous ne raterons aucun de ces 2 interets touristiques !
C´est en bande "internationale" (3 francais dont nous 2, 1 belge, 1 canadien et 1 australienne) que nous partirons, en voiture de loc, explorer la Vallee. Au passage, merci a notre chauffeur Pascal qui, mis a part un creneau rate dont on se souvient encore (et la carrosserie de la voiture aussi ;-), nous a promene toute la journee. Coin de verdure au milieu du desert, la Vallee est traversee par une route nationale bordee de chaque cote par des vignes jaunes, vertes et rouges (celles-la, c´est pour le Malbec !) et longee par le rio Elqui. Sur la route, nous ferons quelques haltes dans des petits villages dont le celebre Pisco de Elqui, rebaptise ainsi par les chiliens pour s´autoproclamer berceau de la boisson, titre conteste par les voisins peruviens qui ont fini par obtenir gain de cause. Peruvien ou chilien, nous nous ferons un plaisir d´y gouter (et pas qu´un peu ;-) directement a la source, a la distillerie Capel. Ainsi rechauffes, nous sommes prets pour une seance d´observation des etoiles dans l´un des nombreux observatoires que compte la Vallee. Un peu genes par la pleine lune, nous aurons quand meme la chance d´admirer : Saturne, quelques etoiles et nebuleuses et... la reine de la nuit : la lune ! Attention aux yeux...
Voila une journee bien remplie qui se termine. Ca tombe bien, demain c´est dimanche ! Le bon pretexte pour squatter "a la maison", tranquilles dans le jardin et de se faire un dernier barbecue (+ degustation de Pisco) avec nos amis... avant que n´arrive le moment des adieux. On vous l´a dit, dur dur de quitter cet endroit :-(
Mais de nouvelles aventures nous attendent, nous poursuivons notre montee vers le nord, direction Arica a 22h de bus (y´avait longtemps !). Sur la route, nous traversons le desert...
