Noel chez les Karen
24 decembre, 8h30 nous grimpons a bord du pick-up qui va nous mener au point de depart du trek : un petit village a 1400m d'altitude, ou vivent des membres de l'ethnie Hmong (provenance : centre de la Chine, Laos et nord-Vietnam). Nous traversons le village accompagne par notre guide. C'est l'heure de la classe, tous les enfants sont a l'ecole, et repetent apres la maitresse les mots d'anglais qu'elle leur apprend : candle, christmas tree, present... dur de se dire que c'est noel sous ces temperatures estivales... Quant aux adultes, ils sont occupes a preparer les festivites : pendant que les hommes nettoyent les cochons (tues pour l'occasion), les femmes sont penchees sur leur machine a coudre et confectionnent les costumes traditionnels.
Apres cette petite visite, nous prenons nos sacs a dos et batons de marche : c'est parti pour 4h. La pause repas du midi (riz-legumes et "sticky-rice" en dessert : riz gluant agremente de noix de coco fermentee, le tout enveloppe dans une feuille de bananier) se fera dans un second village Hmong.
Fin d'apres-midi nous arrivons enfin au village Karen. Cette ethnie est la premiere a s'etre implantee en Thailande, il y a plus de 300 ans (provenance : hautes terres de Birmanie). C'est ici que nous passerons le reveillon, heberges dans la maison traditionnelle sur pilotis, d'une gentille famille Karen. "Whisky de riz" en apero et repas gargantuesque (soupes Tom Yam et Glass Noodle, riz - encore ! - et legumes frits, poulet au barbecue et fruit du dragon en dessert), que nous degusterons assis en tailleur, sur le sol en bambou tresse de la piece principale et unique de la maison. Quelques voisins, sans doute curieux de notre presence, partagerons le repas avec nous. Apres une soiree animee par notre guide, a la guitare, on se couchera (a 20h ! et oui, ici des qu'il fait nuit, on se rentre : 18h repas, 20h dodo !) sur nos paillasses, sous une moustiquaire. Mauvaise nuit pour nous 3, le dos en compote... Dur dur donc de reprendre la marche le lendemain, surtout que la journee sera eprouvante : 6h de marche sous la jungle, sur terrain accidente, puis le long d'une riviere qu'il faudra traverser a plusieurs reprises parfois avec de l'eau jusqu'au ventre. Charlotte nous fera d'ailleurs une petite chute (dans l'eau heureusement) lors d'une escalade de rochers ! De retour a Mae Hong Song, nous nous offrons le luxe d'une chambre d'hotel a 500 baths (10 euros), avec douche chaude, histoire de se remettre d'aplomb et puis zut, apres tout, c'est Noel !
PS : les photos suivront des que possible...
JOYEUX NOEL A TOUS !
